L’Arétin fait parler de lui à Rome à travers ses satires mordantes et, en 1527, à travers ses Sonetti lussuriosi (Sonnets luxurieux). Ces pièces assez crues sont écrites pour accompagner seize dessins pornographiques de Giulio Romano gravés par Marcantonio Raimondi, publiés en 1524 sous le titre d'I Modi (en). Cet écart lui vaut de perdre la protection du pape Léon X.